昨日はダービー。

雨が降らなければ、ほぼ毎年府中競馬場に行って観戦。

競馬歴30年（だからと言って、馬券が取れる訳でもない）の僕にとって、やっぱりダービーは格別だ。競馬関係者（僕は違うが）にとって、ダービーは特別なレースだという。ダービーを取れば、騎手には一生ダービージョッキーという称号が付いて回る。

思い出されるのは今から28年前のダービーだ。オグリキャップの登場もあり、空前の競馬ブーム。前売りチケットがないと、競馬場に入れなかった。史上最多の20万人弱の人が府中競馬場に詰めかけた。

記憶の限りでは、距離やコースの得手不得手ということで、メジロライアンが１番人気。武豊騎乗の皐月賞馬ハクタイセイが2番人気。皐月賞で1番人気で2着に敗れたアイネスフウジンが3番人気だった。

ハクタイセイの父は、ハイセイコー。地方から中央に出てきてその圧倒的な強さから、地方の星ということで、人気も博した。その当時のオグリキャップに通じるところがあったが、得意な距離は２０００ｍまでで、ダービーの２４００ｍは長いと判断して、アイネスフウジンとメジロラインへの1点勝負。

当時学生（20歳を超えても学生は競馬法で馬券の購入はいけない。けど、もう時効ということで）だった僕は、1万円しか買えなかったが、それでも当時は大勝負。ハクタイセイが来たらごめんなさいだ。

逃げるアイネスフウジンを、4コーナーでハクタイセイが捉えに掛かる。しかし、やはり距離の壁かハクタイセイは伸びない。アイネスフウジンは、バテることなく、直線を進む。後ろの方から猛然とメジロライアンが襲い掛かったところがゴールだ。確か、当時のダービーレコード（２分２５秒３　競馬に関してはすげー記憶力）だった気がする。因みに、安田記念のオグリキャップもレコードで１分３２秒４だったはず（両方ともネットで調べてない。だから何だ、という声も聞こえてきそうだが）。

レース後は苦労人の騎手・中野へのコールが巻き起こった。馬券も取ったし、こんなに気持ちのいいダービーはない。それ以外にもダービーは結構取っているのだが、一番印象に残るレースだ。

昨日はダノンプレミアムを外さなかったので、馬券は取れなかったが、非常にいいレースで満足してる。

楽しい一日だった。馬券が取れたら、もっと楽しい一日だったろうけど。